Вопрос об организации авиасообщения между Курильскими островами и Хоккайдо в дополнение к морскому пути обсуждался в начале этого года президентом России Владимиром Путиным и премьер-министром Японии Синдзо Абэ. Но, к сожалению, назначенный на 18 июня первый авиарейс был из-за плохой погоды.

И вот вторая попытка. Чартерный рейс из аэропорта Накасибецу (Хоккайдо) до аэропорта Менделеево, возможно, состоится 23 сентября. В случае неблагоприятной погоды самолет будет ждать пассажиров еще сутки.

Этот авиарейс пока в порядке эксперимента запланирован в рамках безвизовых обменов. На нем прилетят бывшие жители Южных Курил, их дети и внуки. Они уже собрались на Хоккайдо и ожидают вылета.

Cамолет DHC-8 Q400 сахалинской авиакомпании "Аврора" доставит на Курильские острова 68 человек. Среди них 9 престарелых граждан в возрасте 82-86 лет, далее следуют 60-летние и вероятные 30-40 летние внуки. Все они представляют 10 префектур Японии, но большинство с Хоккайдо.

В составе делегации 11 государственных служащих. Это сотрудники японского МИДа и канцелярии кабинета министров, переводчики, двое врачей, медсестры.

По плану, все члены делегации по прибытии на Кунашир 23 сентября в 9:40 пройдут в аэропорту въездные процедуры, затем делегация разделится на две группы. Одна группа вновь сядет в самолет и полетит на Итуруп, а вторая — на автомобилях проследует до райцентра.

На Кунашире японские граждане посетят два кладбища, на которых захоронены их родственники — городское и в районе села Отрада. На соседнем Итурупе они также посетят городское кладбище в Курильске и в Рейдово. В местах захоронений состоятся заупокойные службы.

Кроме посещения мест захоронений на Кунашире и Итурупе запланированы обеды. А в 18:40 гости вылетят из аэропорта Менделеево в аэропорт Накасибецу.

Японские граждане получили возможность по упрощенной системе приезжать на Курилы с целью посещения могил своих предков в 1968 году на основе межправительственного соглашения. В 1992 году начались безвизовые обмены между гражданами Японии и жителями трех Курильских островов. В рамках этой программы на Курилы также приезжают группы для посещения могил предков. В этом году 195 японских граждан уже посещали кладбища на островах Зеленом и Кунашир.

И поскольку для членов таких групп на островах не проводятся экскурсии, они не участвуют в различных культурно-массовых мероприятиях, возможно, именно такой воздушный вариант доставки японских граждан на Курилы наиболее приемлемый.