В Мировом океане почти нет районов, не освоенных для обитания акулами. Даже бездонные впадины, как показали исследования и погружения ученых на батискафах, заселены различными формами жизни, в том числе и глубоководными акулами. Сверхглубокие места океанов и морей почти не изучены человеком, поэтому нам еще предстоит узнать много нового и интересного об обитателях бездны. Ледяные воды околополюсных широт мало пригодны для процветания жизни, однако и здесь обосновались многие живые существа, среди которых и акулы.

Акула - необходимый элемент фауны любого участка моря, поэтому встретить их можно повсюду. Тем не менее, плотность заселения хищниками различных климатических поясов и слоев океанических вод различна. Это и не удивительно. Ведь хищников и должно быть больше там, где больше добычи, а теплые воды и поверхностные слои воды, особенно у побережий, - самые подходящие для процветания биологических форм жизни места.

Если оценить плотность заселения акулами районов Мирового океана, то можно нарисовать следующую зависимость:

- максимальное количество акул сосредоточено в экваториальных и приэкваториальных водах морей, у прибрежных акваторий, особенно в рифовых застройках. Эти богатые пищей участки находятся в поверхностных слоях океанических и морских вод до глубины примерно 150-200 м. Здесь постоянно или временно проживает около 80 % хищниц.

- Умеренно теплые и умеренные воды морей заселены акулами более скудно, однако и здесь можно повстречать многие виды, как предпочитающие теплые воды, так и те, которые любят воду попрохладнее, например - белые, гигантские, катран и т.д. Воды умеренных участков Мирового океана прячут в своих объятиях около 16 % всей массы акул, обитающих на планете.

- умеренно-холодные, холодные и арктические воды представлены очень скудно в видовом количестве хищниками. Здесь можно встретить лишь некоторых холодостойких и посещающих такие районы в теплое время года акул. Самыми холодостойкими видами считаются полярная (гренландская, ледовая) акула, которая заселяет многие воды северных морей, а также гигантская акула . Неплохо переносят прохладные воды катран , сельдевая и некоторые представители многожаберных акул ( шестижаберная , плащеносная ). Тем не менее, в ледяных пучинах Арктики можно встретить лишь полярную акулу.

Достоверных данных об обитающих на крайнем юге, у берегов Антарктиды, акулах нет. Эти районы еще мало изучены и нам предстоит многое узнать об обитателях ледяных вод Южного океана.

- Глубины свыше 4000 м тоже мало изучены, однако во время глубоководных экспедиций ученым часто приходилось видеть в лучах прожекторов глубоководных аппаратов акулообразных рыб, поэтому можно с уверенностью сказать, что в глубинах океана некоторые виды акул могут существовать и развиваться.

- океанические просторы (пелагия) заселены акулами очень неравномерно. Как ни удивительно, тропические воды вдали от берегов зачастую оказываются почти безжизненными. Причина этого парадокса - отсутствие кормовой планктонной базы в таких районах, из-за чего их избегают стайные рыбы, пелагические моллюски и другая пелагическая живность, служащая пищей хищникам. Где нет пищи, нет и обилия жизни. Поэтому часто в тропических и субтропических водах открытого океана можно встретить водные пустыни.

Тем не менее, глубины этих мест обитаемы и живут своей жизнью. Ведь здесь не нужен кислород, микроэлементы и другие составляющие рациона микроскопических и планктонных организмов. Обитающий на колоссальных глубинах бентос приспособлен к другому рациону.

Акулы считаются морскими хищниками, тем не менее некоторые виды акул способны легко переносить опреснение воды и посещают районы вблизи устьев рек и даже поднимаются по руслам на значительные расстояния. Такие случаи не редкость у берегов США, Индии, Австралии. Акулы встречаются в Миссисипи, Ганге, Инде, реках Австралии и некоторых других. В Центральной Америке, в водах озера Никарагуа обитают акулы, которые приспособились к постоянному проживанию в пресной воде. Эти пресноводные хищницы принадлежат семейству серых акул .

Можно подвести итог - наиболее вероятна встреча с каким-либо видом акул у берегов теплых морей и коралловых построек. По мере удаления в открытые воды, а также к полюсам планеты, такие встречи становятся все более редкими.

При погружении в океанические глубины закономерность несколько иная - верхние слои океанических и морских вод заселены акулами более плотно, по мере погружения эта плотность резко снижается, и лишь придонные слои абиссили более насыщены жизнью, в том числе и глубоководными хищниками.

Роль акул в формировании жизни на Земле и поддержании экологического равновесия планеты.