Остров Стаффа расположен на западном побережье Шотландии. Древние викинги прозвали этот клочок суши « Остров из колонн », из-за его удивительного ландшафта. Весь остров построен из стройных шестигранных высоких столбов. Древняя легенда гласит, что из этих столбов древние великаны, населяющие остров, строили дорогу на материк. На самом деле эти столбы образовались в результате стремительного выброса лавы из недр земли. Медленно остывая, лава кристаллизировалась в нынешнюю форму. Тем не менее, причудливость столбов и поныне вызывает у людей ассоциации с неземным происхождением острова Стаффа. Тысячи туристов прибывают сюда, чтобы воочию увидеть неземной ландшафт острова.

Остров Стаффа. Фингалова пещера. Фото

Остров Стаффа стал известен благодаря Джозефу Банксу , английскому ботанику и натуралисту. Он и несколько членов его команды побывали на острове в XVII веке. Экспедиция исследовала остров, обнаружила многие пещеры, в том числе и знаменитую Фингалову пещеру . Люди были настолько потрясены ее красотой, что в своих заметках сравнили своды пещеры с Лувром. Вслед за Джозефом Банксом остров Стаффа посетили многие знаменитости того времени, в том числе Королева Виктория и Феликс Мендельсон . После знаменитой увертюры Мендельсона «Фингалова пещера» остров стал еще более популярным, и эта популярность не ослабевает и поныне. Современные англичане называют остров Стаффа одним из самых красивых мест Великобритании. В настоящее время остров находится в ведении Национального Фона Шотландии.

Остров Стаффа, Шотландия

В доисторические времена остров Стаффа был покрыт ледниками. После последнего ледникового периода (закончился 20 тыс. лет назад) уровень моря был на 125 м. ниже, чем в настоящее время. Хотя сложно произвести оценки острова того времени, вероятно что Стаффа был намного больше своего современного размера. Неуклонное повышение уровня мирового океана все более изолировало маленький остров. Сейчас он входит в состав Внутренних Гибридских островов .

Джиган подрался с репером Стаффом!

Остров Стаффа. Фингалова пещера. Фото

Остров Стаффа растянулся на 1 км. с севера на юг. Ширина острова 500 метров, а общая площадь менее 4 кв. км. На северо-востоке имеются небольшие бухты, но в основном преобладают высокие отвесные берега. По всему периметру острова расположены многочисленные пещеры, вымытые морем и изрезанные дождем и ветром. Все пещеры, кроме Фингаловой пещеры не доступны с берега, и попасть в них можно только по воде. Некоторые пещеры постоянно скрыты под водой, и увидеть их можно только во время отлива.

Самое популярное место на острове – Фингалова пещера, расположена на юге. В высоту пещера достигает 20 метров, в длину – 75 м. Древние шотландцы называли пещеру « An Uamh Bhin », что в переводе означает «мелодичная пещера», но затем переименовали ее в честь легендарного героя кельтских мифов – Финна Мак Кумала .

Остров Стаффа. Фингалова пещера. Фото

В 1800 г. на острове жило 3 оленя. Позже туда были завезены козы и небольшое стадо крупного рогатого скота. В 1997 г. весь скот со Стаффа был убран, и со временем восстановилась вся растительность острова. Сейчас на Стаффе обитают морские птицы – буревестники, чайки, обыкновенные (черноногие) моевки, длинноносые бакланы. В прибрежных водах водятся дельфины, серые тюлени, гигантские акулы , малый полосатик .

Остров Стаффа. Фингалова пещера. Фото